学生信息： Zoe同学
小学就读：上海世外
美初入读：Wheeler School 惠勒学校
关键词：惠勒学校 美初申请 美初规划
我家的熊孩子以及给熊孩子的美初规划路
Zoe是个活泼开朗的孩子，但是一提起做作业，那就要三催四请了，属于熊孩子一个，成绩在班级也就算个中等，英语也不是很强。她在世外的1-4年级里都没有参加过任何文化课的补习，我们平时也不刷题，当然她也不愿意刷，我们家长的要求就是每天回家能把作业认真完成就行。我们不是典型的魔都鸡血家庭，比较佛系，家长不鸡血，当然娃也不牛。
说实话，去美国学习其实是我们家长自己的决定，在她还小的时候，我们就规划着让她去美国读书，当时就觉得一个女孩子，让她自己出去我们也不放心。为了以后陪读方便，我们就申请了绿卡，绿卡下来以后，我们算了算时间，就决定陪她去念美初。而Zoe自己对于去美国上学可以说是不排斥，但也不向往，她觉得爸爸妈妈在哪，她就去哪。
这些年我们对美国的学校也没有做太深入的了解，因为一直听说10分的公立学校就很好了，所以我们就在西部买了个学区房，就想着到时候给她报个名就可以直接读书了。一直到2019年初，我先生的朋友和我们分享了她女儿从世外转到私立美初的经验和体会，然后就告诉我们说公立和私立的区别很大，我们听完以后就决定要送Zoe去读私立美初，因为我们可以陪读，所以我们不考虑那十几所常规的寄宿美初。还有另外一个原因是孩子的标化成绩的确没有太大的竞争力。比如说有些寄宿美初要求小托850以上才有面试机会，但以Zoe的情况，要考到850+还是挺难的。
顾问机构怎么选？门道可真不少
既然确定了申请私立走读美初，那就需要找机构了，我们前期有接触过几种不同类型的机构，我说一下我接触下来的感受，给家长们做一个参考。
第一种就是跑量的机构，通常来讲榜单质量参差不齐，有些学校还不错，但有些学校就很一般，说不上什么排名。公司老板主要是负责公司运营的，不会接触孩子申请，顾问水平也高不到哪去，而且假设申请过程中出现问题，顾问是做不了主的，她要一层层去向上级反映，我觉得这样效率太低，而且质量很难有保证。
第二种就是独立顾问，我接触的独立顾问的模式是上海和美国各有一个顾问老师，两个老师是负责孩子的申请，好处是亲力亲为。但是有一个问题就是我们家庭比较看重的，她们没有陪同访校的服务，这也就说明了机构实力不够，顾问精力不够的问题，那么在后期忙的时候，是否能顾得上孩子也是要打个问号的。
第三种就是比较知名的留学机构，收费也不便宜，可以算比较贵的。但是在美国当地他们没有办事处，那么他们对当地学校的了解如何，和学校的密切程度如何，尤其是我申请的不是常规的寄宿美初，而是走读美初，这个就让我很难放心把孩子交给她们。
第四个就是从我朋友的口中了解到的波士顿Lily老师，我当时一听是美国当地的华人机构，我就很感兴趣，一是她肯定对当地学校比较了解，再者，我们去美国后，沟通也很方便。正巧那个时候Lily老师回北京做了一个小型的分享会，当时我们是从上海飞到北京和Lily老师见面的，她当时给我留下的印象就是说话干脆利落，然后思路非常清晰。我在见面会后就马上跟Lily老师说了我们家的情况，以及小朋友模考的成绩（当时模考只有695分），请她看看是否能帮助我们申请到哪一层次的学校。Lily老师当时就给我报了几个学校的名字，然后思路很清楚的说像你们家的这种情况，孩子应该是上哪一类的学校，建议要申请什么样的学校，我听完就觉得很专业很靠谱。
另外，在北京见面会之前，我以为波士顿Lily可能就一个老师或者最多两三个。但在北京见面会后，我才知道原来是有一个团队叫丽格教育，是一个非常有体系的中美团队。所以总结下最终我为什么会选择丽格呢？主要是以下四点：第一我是冲着Lily老师去的，我想申请过程中有什么问题，我可以直接找到老板沟通，效率更高。第二她们在东部有办公室，这样老师对当地的走读学校会更了解，联系也会更密切。第三她们有陪同的服务，这个是我们需要的。第四她们在国内也有办公室，我想无时差的沟通，有问题不用等就马上问马上答，尤其对我这种急性子的妈妈来说，我觉得这一点挺好，很好用。所以经过之后几次沟通后，我们就在4月份和丽格正式开始协作起来了。
当我们走完整个申请之后，我和我先生都觉得以上四点和我们的预期差不多，同时我们还发现了一个很大的亮点，丽格团队的每一位老师的工作态度都非常好，非常的尽心尽责，仔细周到。然后对于我们提出的要求都非常的配合，而且认真对待，而且基本都是站在家长的角度去考虑，这点就太出乎我们的意料了。此外，她们时不时的还要给我们鼓励，给我们加油，尤其是和我们联系比较多的国内老师真的是有求必应，甚至申请结束后，Zoe学校有一个模拟联合国的项目，要求制作关于疫情的英文海报，也是得到了两位老师的指导和帮助。这些分外事情老师都从来都没有拒绝过，对孩子也是一如既往的呵护和爱护。我觉得这点真的太难得了。
另外，我们本来以为申请一个初中，又不是高中也不是大学，应该还是挺简单的。但是申请完以后才发现申请美初的过程是相当的繁琐，是我们之前根本不曾想到也不曾可以估计到的。这么大的工作量，我想假设不是团队合作，应该很难做到周全，如果没有丽格我觉得我们也坚持不到最后。
要给孩子做好选校，沟通很重要！
对于选校，我的经验就是前期沟通很重要，家长和学生的想法要毫无保留的告诉顾问，孩子的情况，家庭成员的要求都要详细的说给顾问老师听，给老师们多一点的信息。顾问老师对你们家庭喜欢什么样的学校的定位，就会更清晰明朗，给出的校单也会更符合家长和学生的要求。
我们家庭当时对学校的要求有几点：
离波士顿机场要近，车程大概一个小时左右，这样回国比较方便；
只考虑走读，不考虑寄宿；
学校要有美高部，而且美高的走向要好，最好就是那种知名大学的feeder school，我们是想着到时美高如果孩子有能力，我们就再申请一次，如果不行，起码可以做一个托底，可以直升上去；
有画画方面的支持，Zoe从4岁就开始学画画，我们希望她过去以后可以继续这方面的兴趣爱好；
有管乐团，因为Zoe是世外管乐团的成员，目前她师从上海音乐交响乐团首席胡哲老师处，在学习长笛；
学校要开二外课程，比如法语或者西班牙语，因为我们希望Zoe能学习多一种语言，更好的适应未来社会。
当时和老师讨论后，我们就先把区域给定了，就选麻州和罗德岛州这两个地方。之后Lily老师就给了我们一份校单，这份校单把其中的学校大致分为了三个档次，我觉得很专业，我们自己是没有考虑过这方面的策略的，第一档是三所大牛校，申请难度相当高。我看来看去都觉得难度不小，但总得冲一冲吧，就留下了这三所。第二档是6所私校，用Lily老师的话说就是需要Zoe好好努力和表现，要跳一跳够一够才可能进的学校。这里边包括了两所女校，但因为Zoe不喜欢女校，我们就去掉了女校，保留了剩下四所，第三档是和Zoe目前水平相匹配的三所学校，但我觉得保底就只要一所就可以的，就去掉了其中一所偏英式和需要维立克面试的，只保留了一所。
因为前期沟通比较多，丽格给的校单也非常符合我们的要求的，所以这上面没有花太多的精力，最后我们去访校的时候也发现Lily老师对学校的定位和我们的匹配度还是相当准确的。
三所大牛校，学校氛围给我们的感觉就是压力山大，其中有一所的面试官邀请我们去参加学校周末的一个活动，活动要求每个学生代表自己的国家去向在场的老师同学和家长介绍自己国家的美食，特产，以及文化之类的，然后我就有机会和学校的几个中国妈妈简单聊了下，她们好几个都是从幼儿园就把孩子送进来占坑的，这种激烈竞争真的和咱们国内有的一拼。
然后再访问其他4所私校的时候，就感觉气氛缓和多了，接待我们的老师也是相当亲切的，Wheeler School 我在没去之前看学校网上的资料就挺喜欢这所学校的，罗德岛排名第一，而且学校注重绘画，学校的对面是布朗大学，步行10分钟就可以到罗德岛设计学院，再然后学校还有第二语言，法语、西班牙语和中文。我当时就想着如果能进这所学校就太好了，匹配度相当高。
最后事实证明，Lily老师的推断还是很准的。三所大牛校，我们拿到一个waiting，说实话，和本土家庭竞争这种层级的学校，难度还是相当大的，剩下的5所我们拿到4个offer加1个waiting。
痛苦的小托福，艰难的磨练
现在回想整个申请季过程中，对于我们家来说，最糟心的就是Zoe的标化成绩，访校顶多算辛苦，小托福简直就是痛苦。除了小托福，我觉得其他事情都非常的顺利，因为其他事情我们基本都是全权委托给丽格的，我们做好自己该配合的工作就可以。整个合作过程可以说是行云流水，非常顺畅，非常愉快，但小托福就只能靠孩子了，我为了小托福都差点抑郁了。
孩子在申请前模考只有695分，而实际的考试下来才只有675分，这在世外的孩子中应该也是不多见的。因为大部分的世外孩子都是很优秀的，我们就赶紧给她报了一个上海的补习机构，但发现补了3个月，毫无进展，后来又听朋友介绍换了另外一家机构，第二次的考试到了770分，但第三次的考试又倒回到了740分。当时我的心态就崩了，感觉从未有过的压力和焦虑。
孩子在这个过程中也相当辛苦，我记得有一次给孩子送午饭，她在培训机构边擦着眼泪边背单词。只有10岁的孩子，我当时真的很心疼，但她擦完眼泪继续背，第二天继续上课。上次听一个妈妈说，自己家孩子一个标化下来瘦了十来斤，而我们家Zoe，一个小托福下来，胖了十几斤，我知道这也是孩子身体压力过大的表现，孩子们也不容易啊！
所以家长们千万不要轻视对标化的准备以及前期孩子英文词汇的积累和提升，没有这些基础，孩子在准备标化的时候会相当辛苦。
申请要突出亮点，文书要精雕细琢
说起Zoe的特长，她画画还是相当不错的，很多人看到她的作品都会很有印象，所以丽格的老师建议我们印制了一本画册，里边有她的作品和作品背后的故事，同时还印了一个帆布袋，帆布袋上是她画的一幅得意作品，在访校期间的时候也是带给了面试官和在碰到的一些相关老师等。这本画册我觉得对她帮助很大，可以让面试官更好的了解到她，而且老师会围绕画册提很多问题，比如她作品的创意啊，作品里的故事等，这样她就可以和老师很好的聊下去了，而不至于因为自己的慢热聊不下去。
文书上，因为我们申请的都是走读学校，所以大部分的学校都是有自己独立的申请系统，家长和学生的文书也都不是可以通用。我们家长和Zoe分别写了6份文书，家长的文书首先是我们写出初稿，然后丽格的老师看，有需要补充的信息都会和家长约时间沟通，从而不断的就丰富文书，中文定稿以后也会发给家长确认，然后安排翻译，翻译完了以后再给家长确认，整个过程都是在一个我们申请专用的微信群里面。所有的老师都在里面，确保整个流程都是顺畅透明的，不会耽误孩子，最后Lily老师会审一遍文书，确定好了才能提交。
学生文书部分，因为Zoe的年纪比较小，里面有很多题目她都没有思路，有些可能也看不懂。丽格的老师就是先引导她，让她有了自己的想法以后，再自己独立的完成文书，之后再是由老师进行修改，修改完以后再给我们家长看，看完以后再做翻译。老师也会控制好家长文书和学生文书需要递交的时间，然后保证留有充足的时间来进行修改和翻译，我们需要做的就是跟着老师的节奏。后来我还发现，Zoe在老师的指导下，写作水平也是提高了不少，整个申请过程中，她也潜移默化的成长了很多。
细致入微的访校面试陪同
我们在11月份就进入了访校面试的环节，Zoe基于世外的学习，英文的听说读写其实都没有问题，整个面试过程也是可以独立完成的。但是她比较慢热，不擅长在陌生人面前表达自己。在之前我带孩子跟Lily老师见面的时候，Lily老师也看出了这个问题，特意提醒了她需要注意的事项，陪同的顾问老师也就心中有数了，我们在去之前也是就这点反复提醒她，但是往往孩子的表现不在我们的掌控范围内。第一天的面试就让我们着急坏了，凡是能用一句话回答的问题，她不会用两句话来回答，给人的感觉就是不够积极，当下陪同老师就一直鼓励她，要她把自己可爱的善良的优秀的一面表现给面试官看，一路哄着她引导她。每次进学校面试前陪同老师都会轻轻的和Zoe说一定要多说点，然后帮她捋捋头发，整整衣领。参观学校的时候，总是会把Zoe拉到自己身边，因为Zoe走着走着就掉队了，就走到后面去了。我有时候都没发现，每次都是陪同老师，把她拽到自己和学校Tour Guide身边，好让她有点存在感。
作为家长，我们能够感受到顾问对待孩子的那份真心。好在有了第一天的经验，后面几个学校的面试她也愿意多说一些，也会向面试官提问，提出自己的问题。每天面试结束回到酒店差不多5:00，然后老师就陪着Zoe写感谢信，发邮件给当天访校的面试官或者老师来保持互动，有的学校你会遇到两三位老师，她们都会给你名片，所以我们就需要每人都要写一封感谢信，那就要写两三封，而我们是一天要面试两所学校，所以多的时候一天可能要写到五六封的感谢信，也都是顾问全程陪着的。我觉得这些老师真的是非常负责，是真的为我们这熊孩子操碎了心。
我们访校到第4天的时候，真的是非常疲惫了，本身有时差，再加上我们去的那几天，波士顿突然降温了，我自己都感觉精气神有点提不起来了，然后这也被顾问老师看出来了。我相信顾问老师当时也是非常累了，但是她还鼓励我说，她说我们还要再坚持一下，这句话让我感受到老师都在坚持，我们更没有理由放弃，所以我说，没有丽格，我们可能真的坚持不下去。
后期院校沟通
提交完申请，做完访校后，丽格老师就开始指导我们和学校保持互动，比如说Zoe在世外开了一个个人画展，老师就让我去拍了一些照片，然后把奖状都发邮件给学校，让学校更了解她。然后往来的邮件，大部分也都是丽格老师帮我们跟进的，我们没有过多的费心，她们会时不时的上我们的邮箱，看看有什么邮件，然后截图给我们，让我们知晓一下，或者征求下我们的意见，然后需要怎么回复，她们也会帮我们回复掉，非常省心。
等到发offer之前，因为Zoe的标化成绩不行，我们心里还是很没底，担心到时候没有学校要她。我们就想联系Lily老师问下情况，但那时候Lily老师每天都在忙着和学校联系给孩子们争取录取，所以只告诉我们说已经有两个offer了，这起码让我们在放榜之前，心里还没有那么慌。
给家长们的建议
可以把平时发生在孩子身边的小故事，正能量记录下来，之后写文书就有可能会用到。
访校的时候可以把心仪的学校放在行程中间，我个人觉得访校前期太紧张，后期太劳累，中间状态最好。
如果时间允许的话，可以提早1~2天到访校的城市，带孩子转转周边的博物馆学校或者书店。我们当时正好是去了一次哈佛大学和对面的哈佛书店，然后很巧的是面试的时候，老师就问她你来的这些日子你去了哪里？她说我去了书店，我买了两本书之类的，接下来就可以比较顺畅的聊下去了。
尽早帮孩子搞定标化成绩，其他的就可以放心的交给丽格老师了。
焦虑总是会伴着时间消失，日子还是要过，孩子也会成长，认真对待结果就不会太差。
顾问案例总结
Zoe家庭对于孩子的长期规划意识是很让我们佩服的，能够在孩子小的时候就计划了美国的学区房，能为了孩子教育办绿卡，能为了物色一个好顾问从上海飞到北京等等，都是让我们很感动的。所以能够有机会和Zoe家庭协作起来，我们也是非常感恩，觉得能够陪伴这个家庭走过美初申请历程，真的是很有缘分。
而在现在来分析Zoe的案例，我们觉得很多未来希望在美国陪读生活的家庭是可以参考的。比如说虽然Zoe他们家已经在加州有房子了，但家长并不会把孩子局限在加州的学校，而是把孩子的教育当作一个核心目标，愿意去考虑更好或者更适合孩子的教育资源。这也是为什么我们当时综合考虑生活便利性，整个地区教育资源等，才锁定了波士顿地区，该地区也的确有它得天独厚的优势。
我们也建议家长们在考虑寄宿学校和走读学校的时候要转换思路，因为如果考虑走读学校，其实就不只是跟学校本身有关，因为走读学校是跟其所在的小镇融合在一起的，所以要综合考虑生活便利性，社区环境，安全度，亚裔比例，政治倾向，学校学生家庭背景，是否好融入等等相关因素。而寄宿学校，本身就是一个社区，所以周边的因素影响没那么大，很多寄宿学校都属于校园面积很大，设施很完善，但他们所在的小镇反而是不大的。
对大部分华人家庭来说，选择美国的生活区的时候，大家通常会想要去找到一个熟悉的区域。但是我们建议这个区域最好是有一定的华人，但不要扎堆，因为一旦扎堆，就很有可能又进入了一个激烈的教育军备赛，这样下来，家庭和孩子可能都会比较焦虑。
另外，再说到Zoe的标化，其实对于每一个申请中的家庭，标化都是一个绕不过的坎。从我们顾问机构的角度，前期肯定是希望孩子至少是有一个过硬的标准化成绩，但是当孩子和家庭真正努力了，尽力了，还是达不到的时候，我们也会跟家长说，不用焦虑，肯定是有学校可以就读的。有些学校的竞争压力比较大的时候，我们可以通过展示孩子的特点和特长来尽量争取。
拿Zoe来说，她上海世外的背景还是不错的，她的绘画天赋和能力也是非常突出的，看过她的绘画的人都会觉得这个孩子非常有创造力。她虽然慢热，但是跟她相处久了以后，你会觉得这个孩子很可爱，很天真，童心满满，让你忍不住要去捏捏她的小脸蛋，所以我们也会出于对孩子的喜爱而不遗余力的去帮助她。
另外，对于申请美初的家庭来说，核心其实在于家庭教育，也就是说家长的一个参与度，以及孩子的性格和特色是远远比孩子的标化重要的。这是美初申请的一个特点。所以我们在跟学校沟通，去推荐孩子的时候，就要着重强调孩子的画画天赋，虽然慢热但很可爱的个性，家庭对教育的重视以及前瞻性，孩子后期的潜力等等，而美国学校本身也不是光看分数的，所以Zoe最终能够低分高录的原因也就在于此了。
关于最终录取下来后的择校，我们和家长也有过沟通和建议，Wheeler是非常适合Zoe家庭。但学校不在麻州，在罗德岛，虽然Zoe妈妈之前是更倾向于麻州，当时其实还有另外一所在麻州的学校也录取了Zoe，这所学校也蛮不错的，家长也很喜欢。
但是综合分析下来，Wheeler的高中部，包括大学走向都是相对要更好点。而且Wheeler所处的是很高大上的一个区域，整个居民的教育素质都非常高，我们之前送去Wheeler的家庭也是很喜欢这个区域和学校。再者罗德岛设计学院，布朗大学等周边教育资源也可以很好的帮助Zoey在艺术或其他方面成长的更好，所以最终Zoe妈妈还是确定了选择Wheeler School。
